MEL Science Revue du kit scientifique par abonnement : Cela en vaut-il la peine ?

MEL Science a pour mission de rendre l’enseignement des sciences facile, intéressant et efficace grâce à des kits scientifiques sur abonnement. Ces boîtes d’abonnement éducatives comprennent des expériences pratiques pour les scientifiques en herbe âgés de 5 à 14 ans.

Mais ces abonnements mensuels aux STEM, à la physique, à la chimie et à la médecine en valent-ils la peine? Je l’ai testé avec mon neveu de 9 ans et ma sœur l’a testé avec sa fille de 8 ans pour vous présenter un bilan complet, avec tous les avantages et les inconvénients.

Explication des « cours » de MEL Science

MEL Science propose quatre « cours » différents pour des tranches d’âge et des centres d’intérêt différents :

STEM

Pour les 5-9 ans et plus (également appelé MEL Kids) : une nouvelle boîte STEM contenant des modèles de construction respectueux de l’environnement est livrée à domicile chaque mois. Les exemples de coffrets STEM comprennent la construction d’un ascenseur hydraulique, d’un bateau électrique ou d’une fusée spatiale ! (Note : STEM signifie science, technologie, ingénierie et mathématiques. Ce cours particulier vise à toucher chacun de ces piliers éducatifs).

Physique

Pour les 8-14 ans et plus : recevez chaque mois à votre domicile un kit de physique comprenant 2 à 3 expériences pratiques. Les thèmes des expériences de physique comprennent la luminescence, les fluides rhéoscopiques et les énergies alternatives.

Chimie

Pour les 10-16 ans et plus : obtenez votre kit de chimie avec 2 à 3 expériences livrées à domicile chaque mois (plus un kit de démarrage et un casque VR gratuits avec le premier colis ! (Les expériences portent notamment sur le travail de l’étain, les cristaux et le cyanotype.

Tous ces cours ne comportent absolument aucun engagement. Vous pouvez interrompre ou annuler votre abonnement en quelques clics.

Pour la petite histoire : MEL, le nom de l’entreprise, signifie « apprentissage plus efficace ».

Coût de la MEL Science

Chacun des quatre cours a un coût différent. Il s’agit d’abonnements mensuels qui permettent à votre enfant de poursuivre sa formation et d’approfondir les principes qu’il a appris le mois précédent. Cela dit, vous êtes libre d’annuler ou de suspendre votre abonnement à tout moment, sans frais.

Si vous souhaitez opter pour un abonnement mensuel au lieu d’un abonnement annuel, les coûts sont un peu plus élevés, mais vous avez plus de contrôle :

• Coût mensuel du cours de STEM : $34.90 par mois
• Cours de physique coût mensuel : 34,90 $ par mois
• Coût mensuel du cours de chimie : 34,90 $ par mois (le kit de démarrage et le casque VR sont fournis avec le premier kit sans frais supplémentaires)
• Coût mensuel du cours de médecine : $69.90 par mois

Si vous souhaitez économiser de l’argent, envisagez de souscrire à l’avance un abonnement annuel afin de réaliser des économies substantielles :

• Coût de l’abonnement annuel au cours de STEM : 25,90 $ par mois
• Coût de l’abonnement annuel au cours de physique : équivaut à 25,90 $ par mois
• Coût de l’abonnement annuel au cours de chimie : équivaut à 25,90 $ par mois
• Coût de l’abonnement annuel au cours de médecine : non disponible actuellement

Notre expérience avec MEL STEM

MEL Science a eu la gentillesse de nous envoyer le projet d’ascenseur hydraulique, qui est l’un des 30 projets disponibles dans le cours MEL STEM pour les 5-9 ans et plus.

Les autres projets comprennent une fusée spatiale, du sable liquide et un microscope.

Ma fille a 3 ans et demi, ce qui est un peu plus jeune que la tranche d’âge recommandée pour ce cours. Cela explique pourquoi j’ai dû faire la majeure partie de l’activité, tandis qu’elle se contentait d’aider ici et là. Et je dois dire que l’assemblage de certaines pièces, même pour moi, a été difficile.

Cela dit, je pense que c’était bien de la guider à travers les étapes, et elle s’est beaucoup amusée avec le résultat final. Pendant des jours, elle a voulu faire monter et descendre l’ascenseur hydraulique.

Pour être honnête, j’ai également demandé à ma sœur qui fait l’école à la maison de tester l’ascenseur hydraulique avec sa fille de 8 ans, et elle a rédigé pour nous un compte rendu de son expérience, avec les avantages et les inconvénients.

Avantages de MEL STEM

• Tout ce dont vous avez besoin est inclus dans la boîte. Des activités bonus sont même incluses, comme une page de coloriage et une page de repérage des différences.
• L’activité était un complément pratique agréable pour l’enseignement à domicile.

Les inconvénients de MEL STEM

• Les pièces en bois étaient très difficiles à assembler et commençaient à se fendre à certains endroits.
• La boîte indique 5 ans et plus, mais je ne vois pas un enfant de 5 ans capable de pousser les pièces ensemble.
• J’aurais également aimé que les instructions soient identifiées comme telles. Le livret commence par une jolie histoire, mais je ne savais pas trop par où commencer.
• Le coût est vraiment élevé pour une activité complémentaire d’enseignement à domicile. En fait, le coût d’un abonnement annuel est plus élevé que celui de la plupart des programmes scolaires. Je pense que pour la qualité de ce que vous recevez dans la boîte, le coût devrait être environ la moitié de ce qu’il est.

Dans l’ensemble, pour son prix, je donne à MEL STEM 5 étoiles sur 10. Il s’agit d’une activité amusante et attrayante, mais qui peut être améliorée, tant au niveau de la qualité des matériaux que du prix de la boîte.

MEL STEM vs KiwiCo

Le concept de MEL STEM semble très similaire à celui de KiwiCo, qui se concentre sur le programme STEAM. Pour rappel, STEM signifie science, technologie, ingénierie et mathématiques. STEAM est la même chose avec l’art en plus.

Les deux entreprises proposent des activités pratiques pour les enfants de 5 ans et plus, bien que KiwiCo propose des projets dès l’âge de 2 ans.

KiwiCo est également un peu moins cher que MEL STEM :

• KiwiCo Kiwi Crate (pour les 5-8 ans) : 22,95 $/mois (ou 17,50 $/mois avec un abonnement annuel)
• MEL STEM (pour les 5-9 ans et plus) : 34,90 $/mois (ou 25,90 $ avec un abonnement annuel)

De plus, si vous utilisez ce lien, vous obtiendrez 10 $ de réduction sur votre premier achat KiwiCo.

Les caisses KiwiCo sont également livrées avec plusieurs projets, alors que la boîte MEL STEM n’en contient qu’un seul. Les deux entreprises proposent des projets amusants et attrayants pour les enfants, mais je dois dire que KiwiCo a un avantage sur MEL STEM.

Voici quelques caisses de KiwiCo à côté de celles de MEL STEM :

Ma propre famille est abonnée à KiwiCo depuis plusieurs mois maintenant, et nous avons été ravis par chaque boîte. Si je devais en choisir une plutôt que l’autre, je pencherais pour KiwiCo.

Notre expérience avec MEL Chimie

MEL Chimie est une autre option de cours de MEL Science pour les 10-16 ans et plus. Chaque livraison mensuelle comprend 2 à 3 expériences.

Lorsque vous achetez votre premier mois de MEL Chemistry, le Starter Kit et le casque VR gratuits sont également inclus dans votre commande. Le Starter Kit est livré avec les éléments essentiels de la chimie, comme un bécher, un plateau et des lunettes de sécurité.

MEL nous a envoyé l’expérience sur l’étain, qui comprend deux projets de chimie : le hérisson d’étain et la dendrite d’étain.

J’ai testé ces expériences avec mon neveu de 9 ans, car mes deux enfants sont en bas âge.

Les avantages de la chimie MEL

• Il y a quelque chose de vraiment cool dans le fait de faire une expérience de chimie. Pour un enfant de 9 ans, il est intrinsèquement excitant de mélanger des produits chimiques et d’attendre de voir ce qui se passe.
• L’expérience de la dendrite d’étain a donné lieu à une réaction immédiate qui a suscité des ooh et des ahh de la part de mon neveu. Il a été époustouflé par l’arbre métallique qui semblait sortir du néant.
• C’était agréable de passer du temps avec mon neveu, ce que beaucoup de parents apprécieraient. Cela permet de s’éloigner des écrans et de passer un bon moment de complicité avec l’éducation intégrée.
• Je pense que le coût de ce kit est une bonne affaire. Je n’aurais jamais pu imaginer une expérience comme celle-ci, et encore moins trouver les produits chimiques et les articles nécessaires pour la réaliser. De plus, vous recevez le kit de démarrage et le casque VR avec votre achat, ce qui est pratiquement gratuit !

Les inconvénients de la chimie MEL

• Le mode d’emploi n’indiquait pas le temps nécessaire pour que le petit morceau d’étain commence à se transformer en hérisson. Nous nous attendions à ce qu’il se passe quelque chose dès que nous l’avons laissé tomber dans le liquide, mais ce ne fut pas le cas. Cela nous a un peu coupé l’herbe sous le pied, mais au cours des 30 minutes suivantes, nous avons commencé à observer des changements, ce qui était passionnant.
• Lorsque nous avons terminé nos expériences, il restait des éléments supplémentaires, ce qui nous a amenés à nous demander si nous n’avions pas oublié quelque chose ou si nous n’avions pas fait une erreur. J’aurais aimé que le livret d’instructions indique clairement qu’il y a des articles en double.
• Pour l’expérience sur les dendrites d’étain, il faut des piles, qui ne sont pas fournies dans la boîte. Heureusement, nous en avions, mais il serait frustrant de commencer l’expérience et de se rendre compte qu’il faut courir au magasin pour la terminer.

J’ai malheureusement oublié d’emballer le casque VR, et nous n’avons donc pas pu expérimenter ce composant de la boîte. Cependant, voici comment cela fonctionne :

• Les simulations scientifiques de MEL VR sont alignées sur les programmes scolaires de chimie et de physique et couvrent les principaux sujets.
• Les concepts difficiles sont facilement expliqués – la capacité d’interagir avec le matériel éducatif permet d’acquérir des connaissances solides et une mémoire à long terme.
• Chaque leçon, laboratoire et simulation dure entre 3 et 7 minutes et s’intègre facilement dans le déroulement d’une leçon classique, rendant le sujet plus visuel et plus complet.

Dans l’ensemble, le casque VR permet d’expliquer le « pourquoi » des expériences de chimie, ce qui est vraiment cool ! Je pense que ce cours particulier est un complément parfait pour les mères ou les pères qui font l’école à la maison, si le coût mensuel correspond à votre budget.

Je donne à MEL Chemistry 8 étoiles sur 10.

Notre expérience avec MEL Physics

Enfin, MEL Physics pour les 8-14 ans et plus propose également 2 à 3 expériences de physique par mois.

Mon neveu de 9 ans et moi-même avons testé la boîte à lumière polarisée de MEL Physics.

Mon neveu était nettement plus enthousiaste à l’idée de faire les expériences de chimie MEL, et c’est surtout parce que mélanger des produits chimiques et attendre une réaction, c’est excitant. Cependant, lorsque nous avons commencé à utiliser la boîte de physique, il s’est montré plus enthousiaste et j’ai quand même eu l’occasion d’entendre les ooh et les ahh lorsque quelque chose de génial se produisait.

Les avantages de MEL Physics

• L’expérience des formes de stress colorées était vraiment cool ! Dès que mon neveu a vu les différentes lumières émanant des objets en plastique, il s’est emballé. Nous avons appelé d’autres enfants pour qu’ils mettent les lunettes et regardent ce qui se passait !
• La mosaïque de lumière polarisée était également une expérience amusante qui a fait dire à mon neveu : « Woah, c’est trop cool ! ». Il a également beaucoup aimé créer ses propres motifs avec le ruban adhésif pour révéler de nouvelles mosaïques de lumière.
• Par rapport à la boîte de chimie MEL, celle-ci était nettement plus facile à utiliser. Nous avons apprécié le fait de ne pas avoir à porter de lunettes de sécurité ni de gants.

Les inconvénients de MEL Physics

• L’une des trois expériences n’a pas fonctionné pour nous… nous avons lu les instructions plusieurs fois et nous avons continué à essayer en vain. C’était aussi la première, donc c’était un peu décevant !
• Chaque expérience était accompagnée d’un sac étiqueté, et à l’intérieur de chaque boîte se trouvaient les fournitures nécessaires à l’expérience. Malheureusement, certains éléments étaient mélangés (certains éléments de l’expérience 2 se trouvaient dans le sac étiqueté « 1 », par exemple), ce qui a entraîné une certaine confusion.
• Certaines instructions n’étaient pas très claires. À plusieurs reprises, nous avons commencé à travailler pour ensuite nous rendre compte que nous avions mal compris l’étape précédente. Nous avons réussi à nous débrouiller, mais il faut être très patient pour ne pas se sentir frustré !

Dans l’ensemble, nous avons apprécié cette boîte, qui nous a permis d’en apprendre davantage sur la lumière polarisée. Nous avons été déçus que l’une des expériences n’ait pas fonctionné pour nous (ou que les instructions n’aient pas été suffisamment claires pour nous aider à la réaliser correctement). Cela dit, nous nous sommes quand même bien amusés et notre fils a dit qu’il recommencerait si on lui en donnait l’occasion.

Je donne à MEL Physics 7 étoiles sur 10.

MEL Science en vaut-il la peine ?

Dans l’ensemble, j’aime la mission et le concept de MEL Science. Je suis un grand fan des entreprises comme celle-ci qui essaient de rendre l’éducation plus accessible aux parents à la maison. Il n’est pas nécessaire de faire l’école à la maison pour faire des activités interactives avec ses enfants à la maison, mais je pense que c’est un excellent complément pour les parents qui font l’école à la maison.

Bien que tous les cours que nous avons testés aient été agréables, il y a un peu de place pour l’amélioration en ce qui concerne la qualité des articles dans la boîte MEL STEM et les instructions fournies dans la boîte MEL Chemistry.MEL STEM et les instructions fournies dans les boîtes MEL Chemistry et Physics.

Je recommanderais MEL Science si vous êtes un parent très pratique, patient et qui aime faire des projets avec vos enfants. Je ne recommanderais pas MEL Science si vous êtes facilement frustré ou si vous n’aimez pas lire les instructions.

Il faut également tenir compte du prix – je pense que les caisses KiwiCo sont plus intéressantes que les boîtes MEL STEM, mais je ne connais pas de société comparable pour les boîtes de chimie et de physique. Celles-ci sont tout à fait uniques et, à mon avis, impossibles à monter soi-même.

Je pense que les boîtes de chimie et de physique valent le coût.

Si vous testez MEL Science, j’aimerais savoir ce que vous en pensez ! Laissez un commentaire ci-dessous ou taguez-moi sur Instagram à @thetwomamabears !